体育健身是以增强体质、促进身心健康为目的。怎样才算是身体的健康呢？有人认为“能吃能睡就是健康”，有的理解为“不生病”或“不虚弱”。实际上在1948年世界卫生组织已给健康下过这样的定义：健康不但意味着不生病，不虚弱，而且意味着身心及社会生活都处于完全健康的状态。要达到健康的标准，一般来说应具备以下几个条件：
（1）心肺功能好 心脏和肺脏是主要的内脏器官。健康的心脏，心肌发达，心容量大，每跳动一次能排出血液80～110毫升，比一般人多20～30毫升。健康的肺脏，肺活量比一般人大，肺内气体交换良好，胸廓发达，呼吸肌强壮，呼吸缓慢而深沉，每分钟呼吸10次左右就能满足身体对氧气的需要（一般人需要呼吸13～18次），这种功效高，用力省的呼吸方法，能够防止呼吸器官过度劳累，发生呼吸道疾病。当心脏功能增强时，肝脏、胃肠等内脏器官的血液循环旺盛，营养供应充足，也处于健康状态。
（2）生长发育良好 健康的人，身体发育比较好，表现为个子高大，身材匀称，肌肉丰满，四肢有力。同样年岁的两个人，如果这人比那人身高，体重、胸围呼吸差、肺活量、握力、弹跳力的指标高，说明这个人比那个人身体健康。当然，身体发育的好坏，还和地区、遗传、种族、营养等有关系，不能单从某一方面来判断。
（3）身体素质好 人们的劳动、运动以及日常生活中的各种动作，都是由神经系统支配的不同形式的肌肉运动。肌肉所表现出来的力量、速度、耐力、灵敏、柔韧等素质的差别，能够反应出人的神经系统和内脏的功能。因此它也是健康的重要标志。健康的人，肌肉的体积大，力量大，可占体重40～50％。
（4）神经系统的功能好 大脑是身体的主宰，指挥着身体的一切活动。不管是工作、学习、思考、判断，还是日常生活中的各个方面的行动都受大脑的支配。平时吃得香，睡得甜，不头痛，不失眠，工作效率高，无疑是一种健康的表现。
（5）对外界环境的适应和抗病能力强 外界是不断变化的，人体必须适应外界环境的各种变化。当外界气温升高时，身体通过皮肤毛细血管的扩张向外散热；当外界温度降低时，身体通过肌肉产热，皮肤血管收缩，减少向外散热，以便保持体温的平衡。健康的人，天热了不易中暑，天冷了不易感冒就是这个道理。人体对传染病的抵抗力也是—样，身体健康的人，血液中的抗体多，在同样的环境中，不容易得传染病。
由此，一个健康的人应当是：
有充沛的精力，能够从容地应付生活和工作的压力而不感到过分紧张；
处事乐观，态度积极，乐于承担责任，事无巨细不挑剔；
善于休息，睡眠良好；
应变力强，能适应外界环境的各种变化，能抵抗感冒等一般性传染病；
体重适当，身体匀称；站立时，头、肩、臂位置协调；
眼睛明亮，反应敏锐，眼睑不发炎；
牙齿清洁，无洞，无痛感；齿龈颜色正常，无出血现象；
头发有光泽，无头屑或头屑很少；
皮肤有弹性，肌肉丰满，走路轻松。
衡量一个人健康与否，除了一般标准以外还有特殊标准。从职业上讲，战士服役和学生入学的健康检查标准是不一样的；一般职员和运动员的健康标准，也不相同。从人体医学上看，人的不同年龄阶段，男女性别、地域差异，不同民族在健康要求上的标准也是各不相同的。此外，还有心理上的健康标准。可见，健康是一个综合因素，很难有一个统一的要求和共同的标准。
目前的科学研究证明，一个人的身体健康与否，虽然和先天遗传有关系，但是起决定性作用的还是后天锻炼。有些人年轻时身体很好，由于不参加锻炼，身体也会慢慢垮下来；有些人本来身体很弱，但通过锻炼也会慢慢健康起来。这就提醒我们，不管现在身体如何，只要参加锻炼，身体就会更加健康。
